如果换算成更形象的单位的话，2011年中国汽车四项污染物（氮氧化物、颗粒物、碳氢化合物和一氧化碳）排放量相当于2011年中国石油产量的1/6还多，它是2000年中国捕鱼量的2.3倍，是1890年纽约马路上奔跑的17.5万匹马一天排出粪便的2.5万倍。
中国汽车一年污染物排放量数据图(图片来自网易汽车)
2013年伊始，全国多地遭遇雾霾天气，北京更是连续6日深陷其中，PM2.5浓度指数多次“爆表”。为此，54家企业减排30%，北京现代甚至在1月13日停产一天。同时，北京市交管局负责组织实施集中污染日公务车带头停驶。
汽车为空气污染贡献了多少?
日前，环保部发布了《2012年中国机动车污染防治年报》，公布2011年全国机动车污染排放状况。年报显示，我国已连续三年成为世界机动车产销第一大国，机动车污染已成为我国空气污染的重要来源，是造成灰霾、光化学烟雾污染的重要原因。
机动车排放的污染物主要包含四项：氮氧化物(NOx)、颗粒物(PM)、碳氢化合物(HC)和一氧化碳。据中国环境保护部数据显示，2011年，全国机动车排放污染物4607.9万吨，比2010年增加3.5%，其中氮氧化物(NOx)637.5万吨，颗粒物(PM)62.1万吨，碳氢化合物(HC)441.2万吨，一氧化碳(CO)3467.1万吨。
实际上，2011年，汽车排放的四项污染物占到了机动车排放总量的84.7%，是污染物的主要贡献者。其中，汽车对CO、HC的贡献比例分别达到了80.6%、76.9%，而对NOx、PM的贡献比例则高达90.4%和94.9%。
柴油车/国I前标准汽车排放大量PM
一般来说，当相对湿度大于70%时出现的是“雾”，相对湿度小于70%时出现的是“霾”。由细颗粒物造成的灰霾天气对人体健康的危害甚至比沙尘暴更大。
现在经常被人们提及的PM2.5，是指粒径2.5微米(0.0025毫米，相当于头发粗细的1/10)以下的细颗粒物，被人吸入后会进入支气管，干扰肺部的气体交换，引发哮喘、支气管炎和心血管病等。汽车会直接排放出PM，而排放的CH和NOx经过复杂的化学反应能转化成PM2.5。
按排放标准划分，保有量占9.5%的国I前标准汽车贡献了48.9%的PM，占了将近一半。而按燃料类型来分，保有量占17.0%的柴油车则贡献了99%以上的PM。
据报道，在欧盟国家中，PM2.5导致人们的平均寿命减少8.6个月。而来自北京大学公共卫生学院的一份报告《危险的呼吸——PM2.5的健康危害和经济损失评估研究》显示，2010年北京、上海两地因PM2.5污染造成的早死人数分别为2349、1980，占当年死亡总人数的1.9%和1.6%，而当年因交通意外死亡的人数则分别为974和1009。
