“辛苦费”：从几百到2万
徐智慧说：“无论怎样解释不做有偿新闻，不收封口费，对方仍不罢休，反而认为‘嫌钱少’，放在桌上的现金越来越多。”
“一开始，两个采访对象就提出要给我几百块钱，希望我息事宁人，不要报道此事”，徐智慧说。当然，他拒绝了。
后来，这两个采访对象又在他不知情的情况下，偷偷地往他的包里塞了2000元钱。直到徐智慧回到宾馆，对方才打来电话，暧昧地告知，已经在他的衣服里放了钱，并重申了他们的愿望：希望记者放弃报道，徐坚拒，并在第二日退还现金。
基于同样的“逻辑”，徐智慧到国土资源局与薛文远聊了一会儿后，对方拿出5000元现金，要求他不要将取土破坏农田的事情曝光。
徐智慧再三跟他们解释：自己是采访写稿子的，只是希望国土局提供一些职权范围内的文件和数据，哪怕是该事件处理的官方材料都行。钱，是万万不能收的。
但对方却并未因此而止步。在薛文远再一次走出办公室并返回之后，他手里拿着的是另外5000元人民币，和原来的5000元码在一起，放在徐智慧面前。
此时，给钱的行为已经变成了“强制性”行为。据徐智慧介绍，薛文远明确表示，记者要想离开南皮县，就必须收下这笔钱。“在他们看来，记者收下这笔钱，就表示承诺放弃报道。”
本刊编委刘婉媛也通过电话感受到了薛文远的“坚持”。电话中，薛文远问刘婉媛：“你们单位是否缺经费？我们可以合作，并提供给你们一笔经费。”当刘婉媛表示，经费问题不需要对方操心时，薛文远却一再表示“经费不嫌多，我们给你一点”。
在本刊要求薛文远放人时，薛文远却只认定一条原则：只有当徐智慧收下这笔钱时，他才能能放徐智慧走。当然，收下钱也就代表徐智慧和杂志社答应他们不再报道取土事件。
后来，这笔“辛苦费”又涨价了。徐智慧说，当他逃出南皮县国土资源局却被追回来之后，薛文远再一次转身出门。而这次重返办公室，桌上的现金变成2万元。
“我不明白，他们何以觉得所有记者都能用钱来摆平，我已经非常明确地告诉他们，钱不能收，调查采访对方也无权干涉。”这是新闻业常识。
薛文远对徐智慧说，“其他记者来，最多给2000元就痛快走人，给你的是最多的，1万块不够吗，你想要多少，你开个价！5万，10万？”
